Le Brunello di Montalcino est une excellence œnologique dans un territoire évocateur qui, depuis 2004, est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Les cultures alternent entre vignes, oliveraies et terres arables avec un grand nombre de bâtiments en pierre qui témoignent de la culture séculaire de ces terres.
Notes historiques, le nom aux origines mystérieuses
Le nom « Montalcino » a une origine mystérieuse : certains pensent qu’il dérive de Mons Lucinus, une montagne dédiée à la déesse romaine Lucina (Junon). D’autres, en revanche, et c’est l’opinion la plus largement acceptée, la lient à Mons Ilcinus (Monte dei Lecci) en faisant référence à la forte présence de chênes verts dans la région – en effet, dans les armoiries de la commune de Montalcino, on peut voir un chêne vert au-dessus de trois montagnes. Longtemps considérée comme une forteresse imprenable, toujours au centre d’âpres disputes militaires à l’époque des communes, la vocation du territoire de Montalcino à produire des vins de grande qualité est connue depuis plus de deux mille ans : en effet, de nombreuses découvertes archéologiques remontent à la période étrusque. Pendant le siège de 1553, le vin est au centre des chroniques de l’époque et Blaise de Montluc, défendant les murs de Montalcino, pour dissimuler ses souffrances « se couvrait le visage de vin rouge ». Selon l’historien Leandro Alberti (1550-1631), Montalcino est « très nommé pour les bons vins qui sont tirés de ces agréables collines« . Charles Thompson, en 1744, a écrit que « Montalcino n’est pas très célèbre, si ce n’est pour la qualité de ses vins« .
Le Brunello
La naissance du Brunello di Montalcino remonte au XIXe siècle, lorsque certains agriculteurs de Montalcino ont commencé à expérimenter la production d’un vin rouge avec les raisins d’une vigne traditionnellement cultivée dans la région. Un cépage appelé « Brunello » ou « Brunellino » qui, vers la moitié du XIXe siècle a été identifié comme une variété du Sangiovese. Un raisin très précieux car il est capable de produire des vins qui se prêtent à un long vieillissement, c’est-à-dire des vins rouges de la plus haute qualité.
Le père précurseur du Brunello di Montalcino était certainement Clemente Santi. En 1869, son Brunello, du millésime 1865, a reçu une médaille d’argent du Comice agricole de Montepulciano. Dans les années suivantes, le Brunello a obtenu d’autres prix internationaux importants, battant les vins rouges français même à Paris et à Bordeaux. Pendant de nombreuses années, le Brunello est resté une rareté destinée à quelques amateurs raffinés. Ce n’est que dans la seconde moitié du XXe siècle qu’il n’est plus une délicatesse pour quelques-uns, mais un symbole mondial du meilleur Made in Italy. Avec la naissance des labels DOC1, le Brunello est passé par une phase de protagonisme et a été parmi les huit premiers vins à se voir attribuer l’appellation d’origine. En 1966, le Brunello di Montalcino devient un vin DOC et l’année suivante, il crée son propre Consortium. En 1980, il est devenu le premier vin DOCG (Dénomination d’Origine Contrôlée et Garantie) et à partir de ce moment, toutes ses bouteilles sont scellées avec une marque d’identification du Gouvernement qui garantit leur origine.
Cependant, la production du Brunello est encore trop petite pour s’établir à l’échelle internationale. La première cave dotée d’un véritable réseau commercial remonte aux années 70, mais ce n’est qu’après 1980 que Brunello a conquis le marché mondial, grâce aussi à l’augmentation du nombre de caves et de bouteilles produites. Montalcino est également le précurseur du tourisme viticole italien avec les premières caves équipées pour les visites guidées et un territoire entier qui reçoit chaque année des milliers de visiteurs du monde entier.
Le mythe de Brunello, ses éléments naturels
Grâce à une heureuse intuition de Filippo Bartolotta – l’un des communicateurs et amateurs de vin les plus connus, ainsi que journaliste – il a été possible de raconter les particularités du territoire et du produit vinicole à travers une clé d’interprétation originale, qui passe par la description des influences des éléments naturels sur le territoire d’appellation. « Dans la vallée environnante, on ne fait pas de vin, rien ne pousse dans les argiles des Crêtes Siennoises – raconte Bartolotta – comme une véritable oasis, quelque chose d’extraordinaire se passe au sein de l’appellation« . Les quatre éléments naturels influencent, chacun à sa manière, le territoire et le Brunello. L’eau des rivières qui définissent le territoire ; le Mont Amiata, un volcan éteint, qui représente le feu ; la terre impénétrable des Crêtes ; l’air pur produit par les merveilleux bois qui entourent les vignobles du Brunello. « Nous avons choisi une approche différente – conclut Filippo Bartolotta – au lieu de parler directement du Brunello, de la vigne, du processus lui-même, nous nous sommes concentrés sur l’oasis, sur la nature, sur la spiritualité, sur le bois, sur les personnages qui ont fait la grandeur de ce territoire. Un territoire où est née ce que je considère comme le plus important label du vin italien et l’un des plus importants au monde ».
Brunello di Montalcino 2016 di Castiglion del Bosco à la deuxième place dans le » Top 100 of Italy 2020 » de James Suckling.
Le Brunello di Montalcino 2016 di Castiglion del Bosco, l’un des plus grands et des plus historiques domaines de Montalcino, propriété de Massimo et Chiara Ferragamo depuis 2003, a récemment obtenu une grande reconnaissance : la deuxième place dans le « Top 100 wines of Italy 2020 » de James Suckling, le classement établi chaque année par le célèbre critique de vin, consacré à l’excellence du vin italien. James Suckling donne au Brunello di Montalcino 2016 di Castiglion del Bosco la note de 99/100 et le présente comme un vin « d’une beauté et d’une complexité étonnantes, avec des notes caractéristiques de cerise, de noix, de tabac et de boîte à cigare. Des cerises douces. Il est corsé et profond avec une grande intensité et puissance. Stratifié et beau. Des tanins vraiment raffinés. Une partie de la fermentation à baies entières donne ce caractère supplémentaire. Cela persiste pendant quelques minutes. A essayer après 2025″.
Un brunello di Montalcino – Le Lucére 2015 – sur le podium mondial pour le Wine Spectator. Premier italien du classement. Le Brunello di Montalcino est le meilleur vin italien de l’année selon le magazine viticole le plus influent au monde, Wine Spectator, qui, dans son spécial classement international 2020, a placé le Brunello di Montalcino Le Lucére 2015 de San Filippo sur le podium à la troisième place. « C’est une grande satisfaction – commente le propriétaire de San Filippo, Roberto Giannelli – je ne m’attendais pas à cela. Voir Brunello sur le podium pour représenter l’Italie est un sentiment merveilleux. Je suis convaincu que cette tendance peut se poursuivre pendant longtemps. Montalcino a encore beaucoup de surprises à dévoiler et grâce à l’engagement, à la passion et à l’attention à la qualité, nous aurons d’autres vins exceptionnels« .
Il y a 128 Brunello di Montalcino 2015 qui ont obtenu cette année les plus hautes reconnaissances de 7 des principaux guides italiens du vin (Ais Vitae, Bibenda, Cernilli, Gambero Rosso, Slow Wine, Touring, Veronelli) ; c’est un résultat qui trouve peu de précédents dans l’histoire moderne des classements du secteur. Mais le 2016, sur le marché dès le début de 2021, promet une concurrence interne sans précédent entre deux millésimes consécutifs. Pour Bindocci : « Les critiques internationaux, qui ont eu l’occasion de déguster en avant-première le nouveau millésime ces dernières semaines, sont déjà divisés sur la question de savoir lequel est le meilleur. Nous, au Consortium – a conclu Bindocci – nous nous limitons à observer que nous n’avons jamais eu 2 millésimes consécutifs de ce niveau à Montalcino et ce n’est peut-être pas par hasard qu’ils sont arrivés maintenant« . Le défi entre les millésimes est plus féroce que jamais : d’une part, pour l’Américain basé à Hong Kong, James Suckling, « le 2016 aurait été le plus grand millésime de tous les temps pour le Brunello si ce n’était pas pour le 2015« . D’autre part, l’experte Monica Larner, figure de proue de Robert Parker et The Wine Advocate, en attribuant deux notes de 100/100 à autant de domaines du bourg, a admis avoir un faible pour le 2016, pour lequel elle se plaint même d’un « embarras du choix dû à la présence de trop de vins excellents« . En bref, une excellence qui a conquis les palais des amateurs et des professionnels les plus intransigeants du secteur. Une qualité certifiée par les labels Appellation d’Origine Contrôlée et Appellation d’Origine Contrôlée et Garantie, qui apposent le label Made in Italy sur des produits inimitables destinés à hisser haut le drapeau tricolore dans le domaine viticole.
1 AOC (Appellation d’Origine Contrôlée).
