13 cépages indigènes de la plus petite région d’Italie
Un décor de montagnes imposantes entourant des paysages à couper le souffle fait de bois, de lacs alpins, de vignobles en terrasses et de villages enchanteurs. Avec ses 3 263,24 kilomètres carrés d’extension, la Vallée d’Aoste est la plus petite des régions italiennes. Il ne représente seulement 1,1% de la surface totale de l’Italie. Mais la Vallée d’Aoste est aussi l’une des régions les plus fascinantes du point de vue du vin. Peu de gens le savent, mais cette magnifique région est celle qui compte le plus de vignes indigènes si l’on considère la petite extension du territoire. Il existe 13 cépages indigènes de cette région, parmi lesquels se distinguent le Petit Rouge, le Mayolet, le Priè Blanc, le Premetta, le Fumin, le Cornalin et le Vuillermin. L’influence des voisins français, suisse et piémontais se fait sentir non seulement dans le dialecte et dans la riche gastronomie, mais aussi dans la tradition viticole. En effet, les 13 vignes indigènes du Val d’Aoste sont rejointes par 25 autres des régions voisines, qui ont trouvé dans la Vallée d’Aoste les conditions idéales pour exprimer le meilleur d’eux-mêmes et du terroir de la Vallée d’Aoste. Parmi ceux-ci, on ne peut manquer de mentionner Nebbiolo, connu localement sous le nom de Picotendro, la Petite Arvine est arrivée de Suisse, ainsi que le Chardonnay, le Pinot Noir et le Gamay arrivés de France. C’est une région presque entièrement montagneuse avec une altitude minimale de 322 mètres d’altitude (à Pont-Saint-Martin), un maximum de 4810 (Mont Blanc) et le fond plat de la vallée où coule la Dora Baltea. En fait, une des particularités de cette région viticole est qu’il y a environ 900 mètres de différence entre la zone la plus basse (Donnas) et la plus haute (Morgex et La Salle). Le DOC Valle d’Aosta ou Vallée d’Aoste est la seule dénomination d’origine présente dans la zone et comprend 31 sous-dénominations se référant à certaines zones de culture ou à des cépages et types de vinification spécifiques. Du nord au sud, notre voyage a commencé dans les villages de Morgex et La Salle, où l’on trouve les vignobles les plus hauts d’Europe, plongés dans un contexte d’une rare beauté, avec en toile de fond le Mont Blanc, ce qu’on appelle l’octave merveille du monde. Le vignoble du Priè Blanc est situé à une altitude qui atteint 1200 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ils sont élevés avec une pergola basse pour permettre aux plantes d’absorber la chaleur de la terre. Ce sont des vins qui sentent les herbes de montagne, avec une fraîcheur marquée et un alcool modéré. Si vous voulez découvrir le meilleur de cette région, nous vous recommandons absolument de visiter Ermes Pavese et Cave Mont Blanc. Ce dernier se spécialise exclusivement dans cette vigne indigène, qui produit à la fois la version alambic classique, la méthode classique, jusqu’au Vin de Glace, le seul icewine italien. En continuant sur la route qui longe la Dora Baltea, nous arrivons à Arvier. Situé dans un amphithéâtre naturel, ici les vignes sont cultivées sur des marches profondes exposées au sud et bénéficient d’une exposition constante à la lumière et à la chaleur du soleil. C’est pourquoi le meilleur vin qui en résulte s’appelle Enfer (ce qui signifie l’enfer). Le cépage le plus important de cette région est le Petit Rouge qui forme la base de l’Enfer d’Arvier (minimum 85%), l’un des rouges les plus intenses et corsés de la région. La cave à ne pas manquer dans ce domaine est Co-Enfer, qui fait également un excellent Mayolet, à la fois en version plate et en méthode rosé classique. En continuant vers Aoste, la capitale régionale, nous sommes arrivés aux Cretes, l’un des plus importants vignobles de Valdostane qui donne vie à certains des vins les plus connus de la région comme le Chardonnay Cuvée Bois. Non loin du centre-ville, nous avons rencontré Daniela Dellio de Maison Agricole D&D, une petite cave familiale, avec de beaux vignobles surplombant la ville d’Aoste. Son Torrette Superieur est l’une des meilleures que nous ayons goûtées. En continuant vers le sud, toujours dans la région d’Aoste, nous avons visité Grosjean Vins, une cave familiale historique où nous avons dégusté la seule Premetta dans la pureté, un « rouge » frais, élégant et fruité avec une couleur si pâle qu’il ressemble plutôt à un rosé, un vin à ne pas manquer. À la fin de notre voyage, nous sommes arrivés à Donnas, où nous avons découvert Piantagrossa, l’une des réalités les plus fascinantes de notre voyage. Dans cette petite cave, Luciano Zoppo produit trois versions de Picotendro, une version affinée uniquement en acier, une affinée en chêne français Tonneaux, jusqu’à Georgos, produite avec des raisins secs.
