La charmante localité, située à Castelnuovo Berardenga, devient de plus en plus une destination gastronomique
L’emplacement de l’hôtel Le Fontanelle est vraiment fantastique : une structure prestigieuse cinq étoiles,
immergée dans la verte campagne du Chianti, qui vous fait tomber amoureux au premier regard. Le
Fontanelle, hôtel, restaurant et spa, est entouré d’une géographie de vignobles, d’oliveraies et de bois d’une
beauté littéralement désarmante, au milieu de collines verdoyantes et couvertes de vignes qui en font
l’environnement idéal pour des vacances régénératrices. Nous sommes dans le silence de la campagne
toscane, à Castelnuovo Berardenga (Si), où un petit village rural a été habilement transformé en une oasis de
paix et de goût, le meilleur endroit pour découvrir la véritable essence de cette partie du Chianti et en devenir
une partie intégrante. Le projet est né de la passion de Giuseppina Bolfo (sœur de Piero Bolfo, célèbre
restaurateur du Vecchio Mulino della Cerosa à Pavie, connu pour avoir longtemps présidé l’Union des
restaurants Buon Ricordo). En 1999, Giuseppina a découvert cet ancien établissement riche de sept siècles
d’histoire et en est tombée amoureuse, frappée par la vue qui l’entoure. Elle en a été si impressionnée qu’elle
a immédiatement entrepris d’importants travaux de restauration, tant de la ferme d’origine que de tous les
bâtiments annexes. La restauration a été réalisée en maintenant l’intégrité historique et culturelle des
structures, afin de préserver l’authenticité des pièces, sans céder à un modernisme facile qui aurait altéré
leur image. La « Signorina », comme l’appelle affectueusement Giuseppina Bolfo, est le cœur battant de Le
Fontanelle, la figure qui anime la beauté et la personnalité de la structure, grâce aussi à sa sensibilité en
matière d’accueil et d’hospitalité. Sa capacité à regarder au-delà, à saisir l’immense potentiel du lieu et à
planifier sa renaissance, est le véritable élément de discontinuité avec un passé qui n’a jamais visé le
développement harmonieux de la grande structure. Malgré son âge vénérable, elle est toujours au centre de
chaque décision, le pivot de chaque choix et de chaque renouvellement.
Toutefois, il est important de souligner que le changement de génération voit désormais Nicola Vercellotti,
petit-fils de Mme Bolfo, aujourd’hui administrateur délégué de la société, à la tête de l’entreprise. Son entrée,
qui a eu lieu en 2016, a marqué le début d’une nouvelle ère pour Le Fontanelle, qui est destiné à une
croissance rapide, tant en termes d’hôtellerie de luxe que de restauration gastronomique. « Mon désir,
souligne Nicola, est de représenter la continuité avec l’univers magistralement exprimé par Mlle Bolfo, en
maintenant l’empreinte que la structure a déjà si bien consolidée et qui a fait de Le Fontanelle un véritable
unicum dans le panorama des hôtelleries toscanes ».
Aux côtés de Nicola se trouve une figure très importante, je dirais même charismatique : Phoebe Farolfi,
directrice générale de l’hôtel, qui a repris la direction de Le Fontanelle en 2018. Phoebe, la partenaire de
Nicola, partage avec lui une passion pour l’hospitalité de haut niveau, pour l’excellence de l’accueil, mais aussi
pour la personnalisation du style de réception des invités, afin que le client se sente comme le protagoniste
absolu. Les valeurs sur lesquelles repose la philosophie de Le Fontanelle, parfaitement exprimées par Phoebe,
sont essentiellement les suivantes : engagement, dévouement, compétence et constance. Des traits
distinctifs qui caractérisent, avec la fermeté et la détermination, le désir de toujours travailler dans le but de
s’améliorer, en recherchant autant que possible la perfection. L’objectif de Phoebe et Nicola a été de donner
une valeur ajoutée à l’offre d’hospitalité, en transmettant un concept d’authenticité de l’expérience, en se
concentrant sur le caractère toscan le plus pur, loin des contaminations inutiles et en jouant sur l’exaltation
des atouts qui ont toujours distingué cette bande magique de la Toscane. L’hospitalité offerte par la Villa Al
Mandorlo, à proximité du corps principal de l’hôtel, s’inscrit également dans cette logique de développement
continu, un lieu intime et charmant où les hébergements ressemblent à de petites résidences de campagne.
Ambiance paisible et tranquille, style rural chic essentiel, avec un jardin luxuriant à l’extérieur qui donne sur
le paysage environnant à couper le souffle. Le corps principal de Le Fontanelle sera bientôt rejoint par le Club
House, ce qui augmentera encore les possibilités d’hébergement et renforcera le prestige du lieu, le qualifiant
de destination gastronomique à part entière.
La proposition gastronomique fait déjà largement partie de cette offre transversale : le restaurant La
Colonna, dont la cuisine est dirigée par Daniele Canella, originaire de Lucques et de grande valeur, qui se
targue d’expériences importantes, comme à l’Eden à Rome, aux côtés d’Enrico Derflingher ou dans des
restaurants étoilés en Europe. La cuisine de Daniele est basée sur une renaissance des plats traditionnels de
la Toscane et du Chianti, caractérisée par une sélection extrêmement soignée des matières premières, afin
d’offrir aux clients une expression parfaite des plats contemporains, compte tenu également de la
réinterprétation faite par le chef et sa brigade. Une approche apparemment classique qui vise en fait à offrir
des suggestions gastronomiques très variées, grâce aussi à la récente collaboration avec Giuseppe Iannotti,
le chef étoilé volcanique de Kresios à Telese, dont la supervision a donné un nouvel élan à l’offre
gastronomique de Le Fontanelle. Ce n’est pas un hasard si le chef étoilé du restaurant Benevento signera le
menu du nouveau restaurant gastronomique qui sera ouvert au printemps dans la nouvelle structure The
Club House. L’offre gastronomique de La Colonna (qui voit Vittorio Terracino à la tête de la salle à manger)
comprend actuellement deux menus dégustation et un choix à la carte : les plats s’inspirent d’un territoire
authentique, avec une utilisation importante des produits du jardin et des meilleurs ingrédients locaux, dans
une logique qui met en valeur la reconnaissabilité de chaque matériau utilisé. L’un des plats emblématiques
de La Colonna est le Battuto di colombaccio, cyprès et betterave, un tartare accompagné d’un traitement
spécial de la betterave (marinée dans du vinaigre). Un restaurant appelé à évoluer, grâce à l’autorité de
Giuseppe Iannotti et à sa vision, mais aussi à l’extraordinaire gamme de vins de la carte : des propositions de
grande valeur. À commencer par le Chianti Classico Riserva de la cave Vallepicciola, située sur le domaine :
des vins de qualité, fruit d’un terroir formidable à tous points de vue, et sous la direction de Tamara Marini,
une œnologue volontaire et très compétente.
