El valle de muchas bodegas, famoso desde la época romana.
Estamos en la zona clásica de Valpolicella, la «mano» que encierra cinco valles en los municipios de Fumane, Negrar, Marano di Valpolicella, San Pietro in Cariano, Sant’Ambrogio di Valpolicella. Valpolicella es conocida desde la antigüedad y sus valles, los cinco dedos de oro, fueron considerados una tierra apta para la contivación del vino desde la época de la antigua Roma, cuando la zona era considerada el «embalse» del Imperio. El nombre también lo demuestra: «Vallis polis cellae» o el valle con muchas bodegas. El epíteto Amarone nació para indicar Recioto Amaro o Recioto Secco. Fue en 1936 en la Cantina sociale Valpolicella, cuando el encargado de la bodega Adelino Lucchese, encontró un barril de recioto olvidado en la bodega y, sacando el Recioto Amaro del barril de fermentación, exclamó con entusiasmo: “Esto no es un Amaro, es un Amarone” .
Los números de Amarone
Hoy Valpolicella es el primer vino tinto DOP en Veneto y entre los más importantes de Italia y a nivel regional es solo superado por Prosecco, con un P.L.V. (producción bruta vendible) por hectárea entre las más altas de Italia, 23.000 € / Ha en 2019. El viñedo está creciendo y con él el potencial de producción: en los últimos 20 años el viñedo de Valpolicella se ha duplicado, alcanzando las 8.296 hectáreas de extensión en 2019, más allá de la denominada “Valpolicella Storica”. En el mismo período, la producción de uva para Amarone y Recioto registró un incremento de 40 a más de 300 mil quintales: 64 millones de botellas de las denominaciones (Valpolicella, Amarone, Recioto y Valpolicella Ripasso) producidas en 2019, para un recorrido de negocio total de 600 millones de euros anuales, de los que 350 millones se estiman solo para Amarone. En la cosecha de 2019, última de la que tenemos datos disponibles, se produjeron 882.831 quintales de uva, de los cuales 310.177 se destinaron a Amarone y Recioto. Activo desde hace más de 80 años, el Consorcio para la Protección de los Vinos de Valpolicella representa a 272 empresas de embotelladores y procesadores de la reconocida DOP Veronese, para una cadena de suministro que incluye 7 bodegas cooperativas y 2.273 fincas productoras de uva.
Exportar
Hasta el 62,4% de la producción de Amarone Dop en 2019 se destinó al extranjero, por lo que podemos decir con razón que este vino se encuentra entre las excelencias italianas más conocidas más allá de las fronteras. Alemania (16%), EE.UU. (14%), Reino Unido (12%), Suiza (11%) son los principales países de destino que absorben conjuntamente el 53% de las botellas exportadas. Le siguen Suecia (8%), Dinamarca (7%) y Canadá (6%). China y Japón pesan en conjunto alrededor del 5%, aunque el valor de las exportaciones a estos dos países ha crecido en dos dígitos en comparación con 2015 (Fuente: Encuesta del Observatorio del Vino Valpolicella 2019 de Wine Monitor sobre la exportación de vinos Valpolicella).
Amarone, el rey de Valpolicella
Hay que recordar que Amarone es un vino tinto passito seco. Para entender si una empresa produce en calidad basta con conocer su nivel máximo de rendimiento por hectárea, si está por encima de 70-80 quintales no es un gran índice de calidad. Las cepas utilizadas para la elaboración son Corvina (del 45% al 95%); el potente Corvinone que puede sustituir al anterior hasta en un 50% y el Rondinella del 5% al 30%. A continuación, los racimos se seleccionan con las bayas distantes y sin lesiones que de otro modo harían que las uvas se pudrieran. Luego se extienden sobre estantes de bambú. En este proceso de secado se pierde alrededor del 30-35% del rendimiento. La uva llega así al prensado y fermentación natural en depósitos de acero. Tras el trasiego y posterior almacenamiento durante 4-5 meses en acero, los vinos se trasladan a la zona de crianza. Aquí, según el tipo, descansan hasta su plena madurez. Por lo general, para el Amarone clásico en la empresa esperamos al menos 5-5 años y medio, según la tradición. La disciplina permite, sin embargo, tiempos también más rápidos. Se utilizan las clásicas barricas de roble de Eslavonia de 20-25 hl: de esta forma el envejecimiento lento, gracias a la oxigenación controlada debido a la pequeña porosidad del roble, hace que el Amarone sea menos anguloso y en su máximo vigor. Para una reserva Amarone, los tiempos se extienden hasta ocho años. ¿Una curiosidad? Cada barril también pierde aquí unos 2,5 litros al año, el llamado «vino de los ángeles».
